Паршивое утро, паршивый день, паршивая неделя. Говорят во многих знаниях - много горя. Незнаю, может быть. Во всяком случае я не против узнать побольше. Может начать узнавать с той девульки что живет напротив? Позевывая я кое как слез с дивана и поплелся на кухню. Кофе - такая гадость если не разбавлять его коньяком. Голова трещала просто неимоверно. Мдаа.. Кофе тут не поможет. Я залез в ледник и достал пиво. Налив себе кружечку я решил немного освежиться, сунул за пазуху нож и вышел на улицу. Сидя на крылечке и прихлебывая пиво я чувствовал себя на седьмом небе. Прохладный ветерок охлаждал тело снаружи, а пиво изнутри. Мимо неторопливо текла жизнь утреннего Геда. Впрочем текла это сильно сказано, больше это напоминало копошение насекомых на теле трупа. Добавляли сходства еще и вонь нечистот, выливаемых прямо на улицу. С тех пор как последний из ассенизаторов, вернулся домой с головой под мышкой - чистить канализацию в Геде не отваживался никто. Одно радовало - скоро эта мерзость пропадет с глаз моих. Богатенькая семейка Мак Ги наняла меня в качестве телохранителя для своей ненаглядной доченьки. Алиса Мак Ги отправлялась к своему суженому в Розенкранц, а я собирался сыграть роль заботливой нянюшки. Мак Ги не любили сюрпризов, всю жизнь они занимались страховым бизнесом и весьма преуспели в этом. Кому как ни им знать все о риске. Розенкранц - небольшой городишко на окраине королевства. Путь туда представлялся мне весьма сомнительным предприятием, поэтому подготовиться надо очень тщательно. Очень! Для начала надо найти какую-нибудь внушительную емкость - неделя пути это не шутка! Запас пива должен быть неиссякаем как родники Глазгоса черт побери! Я еще раз отхлебнул из заветной кружечки. Да.. Хорошо.. Утро начинало мне казаться не таким уж мерзким.
- Эээ, Георгий, привет!
Я скосил глаз на стоящего передо мной человека, пытаясь рассмотреть его получше. Получалось не очень. Так - еще раз. Ага - драные остатки скафандра, потертый гермошлем в руках и улыбающаяся лопоухая харя, что прицельно уставилась на меня своим длинным носом. Ба! Да это старый знакомый - Рековйакс. Никогда не мог выговорить его проклятое имя. Рековйакс был инопланетянином с Бетельгейзе. Он то ли сам отстал от туристической группы, то ли дали пинка под зад соотечественники за его вздорный характер. В общем это не важно. Обыкновенный неудачник каких много.
- Чего тебе?
- Слушай Георгий, поговаривают, что ты собрался в маленькое такое путешествие.. Вот я и подумал.. Нуу.. Может быть тебе нужен компаньон?
- Б.. Бульк.. Бульк.. - отозвалась моя кружка.
- Георгий.. Один ты не пройдешь до Розена, паршивые знаешь ли там места. Даже больше чем паршивые. Я видел там таких тварей что высосут твой мозг, а ты и чихнуть не успеешь. Твои гниющие остатки будут вечно вальсировать в хороводе неприкаянных ...
- Пдджди.. Давай немного убавим пафоса. Я и сам могу нести такой бред часами - безумные боги, обесчещенные ангелы, крокодилоголовые мутанты!!! Дави клиенту на слезу и лишняя монета всегда в кармане. Пока самое страшное, что я вижу - это моя пустая кружка.
В доказательство я перевернул кружку и потряс у него перед носом. Пара сиротливых капелек лениво упали на землю.
- Георгий, я не хотел выкладывать это сразу. Дело в том что у меня осталось пара игрушек с корабля. Старый армейский бластер - как тебе?
- Б..бластер... - я потряс головой, окружающее немного плыло и покачивалось.
- Б.. Б.. бластер это хорошо, бластер это да.. Вообще-то у меня были идеи нанять парочку сорвиголов, но все что то не клеилось. Ладно Реков.. Тьфу Р..Рековйак..кс- если до завтра никто не подойдет - выступаем вдвоем.
- Да босс. Можете называть меня просто Рек - босс..
Он ухмыльнулся, шутливо отдал честь и бодро потопал куда то в колыхающуюся реальность. Да.. Здорово я набрался. Вообще есть такая поговорка - утро вечера мудренее, но что-то со мной она плохо работала. Промаявшись бездельем еще полдня, я собрался с духом и выглянул на улицу. Реальность потихоньку приходила в норму и уже не пыталось вздыбленным конем скакать куда глаза глядят. Нанять Рековйакса - уже не казалось мне такой уж замечательной идеей. Бластер-шмастер - я плохо верил в эти техногенные штучки. По мне так старый добрый меч-кладенец ничем не заменишь. Но как говорится есть время разбрасывать камни, а есть время собирать пришибленных. Арена - вот что мне нужно! Да-да! Даже в таком гадюшнике как Гедельберг была Арена. Яма пустынных тарантулов и то была более безопасным местом. Кровавые схватки непрекращающиеся ни днем ни ночью, вот что такое Арена. Герои и предатели, трусы и изменники, безумные боги и падшие ангелы - все смешалось в этой бойне. Проще говоря - это место где можно сделать пару неплохих ставок. Там то я и хотел найти хороший наемный меч. Арена встретила меня обычной сутолкой, шумом и гамом. Разнообразные темные личности бродили в поисках лишней монеты в надежде на пару-другую ставок. Протолкавшись к казармам гладиаторов я приостановился. Спешка тут могла обернуться большими неприятностями. Головорез на головорезе - они не понимали шуток и укорачивали слишком быстрых. Впрочем со мной бы такой номер не прошел. Наверное не прошел бы. Проверять меня не тянуло. Ага - а вот и он. Как всегда чуть в стороне. Спокойный и невозмутимый. Зигфрид. Он сидел на деревянном чурбачке, лениво остругивая какую-то деревяшку. Копна седых волос была заколота в небрежный свалявшийся хвост. Кольчуга обтягивала его крупное тело грозя расплестись по звеньям. Старый медведь еще мог показать кто хозяин леса. Зигфрид из Нибелунгов. Тот самый. Искупавшийся в крови дракона и потерявший все, что можно потерять в этой жизни. Бессмертие тяжким крестом придавило его и он сломался. Годами он неистовствовал на арене и никто не мог причинить ему ни малейшей царапины. Обида, ярость и ненависть его искали выхода в смерти других. Потом он окончательно перегорел. Теперь же просто жил. Забытый всеми чемпион. Усталый старик. Такой он мне запомнился, таким он был и сейчас..
- Привет Зиг. Как жизнь?
- Нормально, да не твоими молитвами. Чего приперся? Опять хочешь втравить меня в какую-нибудь свою безумную затею?
- Да ладно тебе Зигфрид. Забудем прошлое. Есть работа..
- Работа? Да плевал я на работу. - хмыкнул он.
- Зиг - а тебе самому то не надоело здесь сидеть? Убирать все это дерьмо день ото дня. Корячиться за гроши? Пора проснуться Зигги.. Проветриться что ли.. Ты зарос мхом Зиг, еще немного и ты сгниешь почище тухлой камбалы.
- Может быть.. Но это будет только мое решение..
- Зигфрид - скажу только, если изменишь это свое решение - жду тебя утром. Да и совсем забыл. Дело непростое - довезти одну девчонку до Розенкранца. Один ведь я могу этого и не сделать..
Я развернулся и пошел прочь ухмыляясь. Он купится. Всегда покупался.
Новое утро не принесло неожиданностей. Под дверью нервно топтался Рековйакс, а чуть поодаль хмурой глыбой высился Зигфрид. Я вышел на крыльцо и широко зевнул.
- Готовы?
- Да. - отозвался Рековйакс.
Зигфрид просто зевнул в ответ. Старый черт.
- Тогда выходим.
Я схватил заготовленный еще вчера мешок, закинул на плечо и хлопнул дверью. Особняк Мак Ги находился за городом. Совсем не улыбалось переться в такую даль. Тем более впереди была дорога на Розенкранц. Я свистнул. Потом еще раз. Из-за угла послышался цокот копыт. Кто-то называет их такси, кто-то кэбом, некоторые говорят рикша. Плевать как они называются, главное что мы не пойдем пешком. Двойка лошадей с запряженной каретой подъехала и остановилась напротив визгливо скрежетнув осями. Лошади как лошади, белые с карими влажными глазами. Одна приветственно всхрапнула. Всегда любил лошадей. Только, черт знает что может скрываться под их белоснежными шкурами, ведь это же Гед. Вполне возможно ночами они пьют ночами кровь грешников, а на закуску пожирают сердца праведников.
- Три места до особняка МакГи. - заявил я вознице.
- Две марки.
- Пойдет, залезайте парни..
Дорога прошла без происшествий. Конечно возница был необычен с его огоньками вместо глаз из-под капюшона, но кто в наше время обыкновенен. Поместье Мак Ги раскинулось посредине пустыря за городом.