- Дурочка, что ты наделала? - подвывал Золотой Дракон уже тише.- Где ты сейчас? Ты же здесь ничего и никого не знаешь! Скрутят и пикнуть не успеешь.

И тут до него дошло, почему она так поступила:

- Ты слышала мой разговор с отцом? - сглотнул он ком в горле и, схватившись за голову, завыл еще горше. - Дурак, почему я не проверил? САМОНАДЕЯННЫЙ ИНДЮК!

- Самокритично, однако! - раздалось сзади.

Анарендил резко повернулся и вылупился на нежданного гостя. Попытался что-то вымолвить, но из горла не вылетело ни звука.

- И чего ты такой ошарашенный? Да, ладно тебе изображать рыбину без воды, - усмехнулся мужчина. - Я к тебе по делу, - и взглянул на собеседника острым взглядом. - Не думаю, что ты готов привести Светлану в свой дом, - и тут же поднял руку, пресекая готовые сорваться с губ Дракона возражения. - Ты не сможешь сейчас ее защитить от своего отца! И не сможешь быть с ней все время рядом. Стоит тебе отвернуться, и она окажется в браслетах. А ты знаешь, что после них назад уже никто не возвращается! Ты этого для нее хочешь?

- Конечно же нет! - взвился Анарендил.

- А ты в курсе, что Итилгайлу дан приказ одеть на нее браслеты по прибытии на Астер? Думаешь, почему он тебя встречал?

- Что? - взревел, сверкая золотом глаз, Дракон.

- Умерь свой пыл, пока сюда не сбежался весь твой лагерь! - вскрикнул на него собеседник. - Так вот, думаю, что Света сбежала вовремя и сейчас она в большей безопасности, чем была бы здесь и с тобой!

- Где она? С кем? Она ведь здесь никого не знает! Или знает? - с подозрением посмотрел Анарендил на собеседника.

Собеседник расхохотался:

- Так я тебе и сказал! Тебе хватит и того, что я уже сказал! Ты мне лучше ответь, после всего рассказанного мной, ты все еще намерен найти ее и вернуть?

- Да! Она - МОЯ! И она будет со мной, даже, если мне придется таскать ее повсюду с собой. Я ее ни на миг одну больше не оставлю!

- Ты правильно сказал - САМОНАДЕЯННЫЙ ИНДЮК! - проговорил мужчина, качая головой. - Пойми ты наконец, что пока власть у твоего отца в руках, ты - пешка в его игре! Твое мнение, будь ты хоть трижды Принцем, на Совете не имеет никакого веса! А, если они решат, что она опасна для вашей расы, ты даже пикнуть не успеешь, как она окажется либо в браслетах, либо сброшенной со скалы!

- Они не посмеют,- уже очень неуверенно пробормотал Принц.

- Ты в этом уверен? - косо посмотрел на него мужчина. - Вот и Светлана почувствовала неладное. Ее Сила почувствовала опасность. Хоть Она и заперта пока, Светлана ощущает ее, как живое существо внутри.

- Так с кем сейчас Света? - попытался выведать Анарендил.

- У друзей! - выкрутился собеседник и ухмыльнулся.

- У КАКИХ, К ЧЕРТУ, ДРУЗЕЙ? Она здесь никогда не была, откуда им взяться? - взревел, выведенный из себя, Дракон.

- Ты так уверен? - чуть ли не показывая язык, веселился мужчина.

- Что Вы хотите этим сказать? - прищурил глаза Принц.

- Я уже сказал все, что хотел! - помахал ручкой на прощанье собеседник и исчез в ярком свечении.

- И где мне искать этих ДРУЗЕЙ? Где мне искать Свету? - выкрикнул он в пространство, но ответа не последовало. Он тяжело вздохнул и сел на диван.

- Ладно, раз Света в безопасности - хоть и не знаю, с кем? - будем решать проблемы с шестерками отца. Блин, я бы удушил этих ДРУЗЕЙ, кем бы они ни являлись! Я схожу с ума от ревности, что она сейчас улыбается какому-то ДРУГУ, а не мне! - взрыкнул Дракон, отшвыривая подушку.

- Элирилдил! Итилгайл! - прогремел он.

Секретари тут же ворвались в палатку, будто стояли на пороге все это время. Анарендил на них с подозрением посмотрел, но не увидел на их лицах признаков, что его разговор был услышан.

- Вызывали. Ваше Высочесвто? - спросил Элир.

- Да, я тут кое-что узнал! - мило улыбаясь, начал Принц.

- Что вы могли узнать, не выходя с палатки? От кого? - не понял Элир.

- Секрет фирмы! - выдал Анарендил, хитро скалясь.

- Короче, мне стало известно о приказе Повелителя, который он отдал Итилгайлу, - не сводя глаз с секретаря Владыки, продолжил Принц. - Не хотите поделиться его содержимым? - изогнул он бровь.

Итилгайл очень смутился, и это смотрелось удивительно, на всегда невозмутимом лице секретаря.

- Не имею представления, о каком из приказов Вы говорите?! - попытался выкрутиться Дракон.

- А их было много? - решил подыграть ему Принц. - Мы хотим выслушать ВСЕ! - тут же потребовал он.

- Он всего-лишь приказал Вас встретить! - пересохшим горлом выдавил секретарь Повелителя.

- А вот у меня есть сведения, что был еще один приказ! ГДЕ ОНИ? - тут же взревел Принц.

Элир стоял и наблюдал за разыгрывающимся концертом, не понимая, о чем идет речь.

- Я не могу! - пропищал Итилгайл. - Он меня на месте спалит, если отдам!

- А, если бы ты одел их на нее, на месте тебя бы спалил Я! - взревел еще громче, взбешенный неповиновением Анарендил. И в этот момент он наконец понял всю правдивость слов, услышанных ранее: "Твое мнение не имеет веса!" Одно то, что секретарь, не взирая на последствия со стороны Принца, собирался беспрекословно выполнить приказ Повелителя, говорило о многом!

- ГДЕ ОНИ? - еще раз потребовал Анарендил.

Итилгайл вытащил из кармана мешочек с вышитым королевским гербом и протянул Принцу. Вытащив браслеты из мешочка, Принц Золотых Драконов с отвращением на них посмотрел, а потом спалил. Они вспыхнули у него на ладони, превращаясь в пепел.

- Что еще было приказано относительно Светланы? - зло прищурившись спросил Анарендил секретаря.

- После того, как браслеты окажутся на ее руках, ее следовало сразу же отправить в Храм к жрицам на время свадебных приготовлений, - отчитался поникший секретарь Повелителя.

- Так вот, значит, зачем был устроен весь этот цирк с лагерем. А я все думал, что скрывается за его заботой?! Вот значит как? Решил меня взять под контроль? - распалялся Принц, понимая, чего избежал благодаря побегу Светланы. Она, действительно, МОЛОДЧАГА! Была и осталась! Теперь уж точно он ее никуда не отпустит! Когда найдет! А он ее ОБЯЗАТЕЛЬНО найдет, и она не избежит наказания! Поцелуями!

"Блин, я ее съесть готов, лишь бы она все время рядом была!" - усмехнулся он мысленно.

- Я за сына переживаю. Как он там без меня? Я, хоть, и понимаю, что отец у него заботливый и в беде никогда не бросит, но мне все равно больно и тоскливо без сынульки, - и у меня навернулись слезы. Хоть я и пыталась их сдерживать.

- С ним все будет хорошо! Ты сейчас о себе бы подумала! Нам до Академии придется несколько дней добираться. А твоя внешность, уж извини, слишком приметная!

- И чем она приметная? Серая мышка! Никто и не взглянет!

- ХА, да тебя сразу все замечать будут, как только ты на их пути повстречаешься! По себе знаю! Да и на наших ребят посмотри - раз увидели и забыть не смогли! - попыталась доказать правдивость своих слов Пантера.

- И я до сих пор понять не могу, чем я их зацепила?! - почесала я маковку.

- Чистой душой! Открытой улыбкой! Прямым свободным взглядом, а не исподтишка! Ты льды в сердцах топишь, в курсе?

- ОК! Я поняла, что Я - единственная и неповторимая! Дальше-то что? - решила я свернуть с меня любимой.

- Надо что-то делать с твоей внешностью! - провозгласила Мелани.

- Например? - сузила я глаза. Ох, чувствую, не понравится мне ее предложение!

Мелани пристально меня осматривала.

- Ты худенькая, волосы длинные - вполне можно сделать из тебя лесную эльфийку! - сделала вывод Пантера. - Волосы подкрасил в зеленый и белый, над глазами поработает Алусиор. Заодно и вылечит твое зрение, а то ходишь тут, щуришься, - скривилась она. - И над ушами ему тоже придется потрудиться. НУУУ, и грудь надо бы увеличить на пару размерчиков.

- Грудь не тронь! - обхватила я себя. - Она мне дорога, как память! - заявила я.

- О чем? Или о ком? О твоем муже и свекрови? - тут же уколола меня Пантера. - Хватит! Я сказала, что надо будет менять, значит будем менять! - припечатала сестренка.

И тут в комнату зашли мои новоиспеченные братишки, улыбаясь во все клыки. ОООО, какой внушительный арсенал, однако!

- О чем разговариваете? - поинтересовался Димитриэль.

- Да вот, я думаю, как ее внешность изменить. Так, чтобы в глаза не бросалась!

- Я не хочу быть эльфийкой! Хочу быть пантерой! - заявила я, надув губы.

- Ага, а превращаться ты как будешь? Или твой Барс вместо тебя будет? - съязвила Мелани.

- Только я не слышал до сих пор, чтобы эфиры в двуногих превращались! - констатировал Лис. - А вообще была бы неплохая идея!

- Так на чем остановились, когда мы пришли? - решил уточнить наши представления о моей внешности Дроу.

- Я предложила подкрасить волосы в зеленый и белый, вылечить зрение и изменить зрачок, а также подправить форму ушей. Ах, да! Еще увеличить грудь! - воскликнула Мелани. Парни тут же закашлялись, скрывая усмешки.

- Ну, думаю, волосами и грудью с ушами займусь я, а Целитель займется своей непосредственной работой, - распределил задания Димитриэль.

- Вот и отлично! - потерла ручки Пантера и хищно на меня уставилась.

- Что? - с подозрением спросила я.

- А я займусь твоей физической подготовкой! - провозгласила она.

- Наконец-то она воплотит свою мечту! - расхохотались мужчины. - Она пока тебя лечила, все ругалась на твое беспомощное и не закаленное тело, - пояснил причину веселья Алусиор.

Мне стало страшно.

И начались мои мучения. Димитриэль испробовал, наверно, весь свой арсенал красок на мне. Чувствовала себя подопытным кроликом в тот момент. Как еще все волосы не вылезли? Потом он издевался над моими ушами. По-моему, их уже и вытягивать не надо, после его попыток оттянуть ухо и так, и эдак, чтобы увидеть, какая же форма лучше смотрится.

За грудь даже заикаться боюсь. Пока он до нее еще не добрался, но я смотрю на нее сейчас и, оказывается, она у меня очень даже ничего! А им все мало! Видите ли, их эльфийки красуются бюстами только от третьего размера начиная! А если я еще ребенок? То и сидеть мне дома положено! Любая другая на Земле обзавидовалась бы бесплатной пластике, а я все недовольна!

Да еще Мелани от меня теперь каждое утро и послеобеденное время не отстает. Она уже вся от злости изошлась, что я ТАКАЯ СЛАБАЯ! А я что? Я молчу и стараюсь, между прочим, изо всех сил. Итак приползаю в комнату!

Только Алусиор меня и жалеет. Он мне после тренировок снадобья всякие дает для поднятия тонуса, так сказать. с глазами моими возится. Говорит, что я их сильно запустила. А что я могла сделать? Операция по восстановлению зрения стоит, как машина. Мы себе позволить только и смогли, что однокомнатную квартиру. Эх, что-то меня не туда занесло! Просто я сильно скучаю!

Но мне объяснили, что вернуться я уже не смогу НИКОГДА! Во-первых, потому что меня там сразу найдут Драконы; во-вторых, потому что я теперь ДОЛГОЖИТЕЛЬ! Когда Сила выйдет наружу, моя внешность начнет меняться. И я уж точно больше не появлюсь перед сыном в таком виде. Да и не смогу я наблюдать, как он стареет.

- Всем ПРИВЕТ! - ворвался в комнату, прерывая мои размышления, Фуирадан. - Я устроил нашу Крошку в твою Академию Мелани. Теперь ты у нас будешь числиться в боевых магах. Я поговорил с ректором и договорился, что твои занятия будут проходить индивидуально, в защищенном от посторонних глаз месте. Он проконтролирует этот момент, а на лекции будешь ходить, как и все! - сияя улыбкой, завалил нас информацией снежный эльф.

- Отличная новость! Занятия начнутся через десять крон, так что надо торопиться! - подскочила со своего места Мелани.- На дорогу у нас уйдет пять крон. Чтобы поселиться в общежитии - один крон. Остается четыре, которые мы и займем твоей физической подготовкой вплотную! - обрадовалась Пантера.

- А на чем мы поедем? - вдруг подумала я о насущном.

- На лошадях, конечно! Не на телеге же?! - удивилась Пантера.

- Я бы как раз на телеге и поехала! - пробурчала себе под нос.

Лис посмотрел на меня с подозрением:

- Ты не умеешь ездить на лошади? - уточнил он.

- Да я ее в глаза ни разу не видела-то толком. Только на расстоянии или по телеку.

- ТАААК, у нас появилось новое занятие! - сделала вывод Мелани. - Оказывается у нас столько работы, а мы до сих пор сидим? - взорвалась Пантера и, ухватив, меня под локоток, поволокла в конюшню.

Я к коню боялась просто подойти, не говоря уже о том, чтобы на этого громилу залезть.

"Лесенку мне, плиз!" - хотелось сказать.

"Я бы мог тебя довезти без проблем, но мне светиться нельзя!" - расстроенно сказал Барс, который, к слову сказать, тоже не сидел без дела. У него тренировки были похлеще моего!

"Не переживай! Я и не с таким справлялась! И это преодолею! Жить захочешь и не на такое залезешь!" - отшутилась я.