- ...и главное, - не забудь отдать документы директору! - наставительно произнесла Мисато, вручая мне какую-то папку. - Удачи, Синдзи!
- Уже захочу - не забуду... - смущенно пробурчал я, вылезая из машины. - Ты мне про них уже третий раз напоминаешь! Мисато, мне уже не десять, я и сам могу разобраться! Езжай уже!
- И не забудь позвонить после школы, рассказать, как день прошел! - рассмеялась Кацураги, которой вся эта ситуация явно доставляла немалое удовольствие. - Домой сам добраться сможешь?
- Черт, Мисато, - не выдержал я. - ты издеваешься?!
- Ага! - радостно подтвердила командир. - Да не дуйся ты так, Синдзи, когда мне еще представится такой удобный случай? Ах да... бенто не забыл?
- Каким же я был идиотом... - вырвался из моей груди полный отчаяния стон. - Ведь предлагали же какой-то "шестой жилой блок"... Жил бы сейчас, и горя не знал! Слушай, ты же говорила, что дико опаздываешь? Вот и у...езжай отсюда!
- Бяка ты, Синдзи! Может во мне инстинкты материнские проснулись, а ты их проявить не даешь! - притворно нахмурилась Кацураги. - Уйду я от тебя, точно уйду! Хотя ты, наверняка, долго горевать не будешь, сразу же мне замену найдешь... Я слышала, что здесь красивых девочек - тьма! В общем, не теряйся, младший лейтенант, - внезапно подмигнула мне она, давя на газ. Взвизгнув покрышками, синяя "Тойота" сорвалась с места.
- И вот что с ней делать? - задумчиво пробормотал я в пустоту. - Гусары, молча-ать!
Проводив взглядом уже практически скрывшуюся за ближайшим поворотом машину, я развернулся и направился к главному корпусу школы. Будем искать директора...
***
Отыскать нужный кабинет оказалось не слишком легкой задачей - коридоры школы были практически безлюдны. Лишь через десяток минут блужданий по немаленькому зданию, мне удалось-таки перехватить какого-то парня, который и объяснил, куда нужно идти. Эх, а у нас, что урок, что перемена - пол школы по коридорам бродило, - внезапно вспомнилось мне. Веселые были времена! А здесь - как будто все вымерли. Другая культура...
Отыскав нужную дверь, и вежливо постучавшись, я аккуратно просочился внутрь кабинета директора.
- Господин... Сацума? - бросил я быстрый взгляд на стоящую на столе табличку. - Мое имя - Икари Синдзи. Прибыл для продолжения обучения. Насколько мне известно, вас должны были известить.
- Икари? Проходите, - кивнул мне седой японец самого классического вида, водрузив на нос смутно знакомые очки-половинки. - Мне действительно сообщили, что к нам переводится новый ученик, но, к сожалению, без подробностей. Признаться честно, не ожидал, что после... недавних событий у нас будет пополнение. Напротив, некоторые ученики решили перевестись в места поспокойнее, не смотря на неизбежные трудности, связанные с концом учебного года... Что же заставило вас сменить место обучения? Тем более в такой спешке? - с легким интересом взглянул он на меня.
- Ознакомьтесь, Сацума-сан, - вежливо отозвался я, протягивая японцу врученную мне Мисато папку, и занимая стоящее рядом со столом кресло, - после этого я, по возможности, постараюсь ответить на возникшие вопросы.
Кивнув, Сацума углубился в чтение.
- Интересно... Скажите, Икари, - сделал он небольшую паузу, подбирая слова, - здесь указано, что вы проживаете с опекуном, Кацураги Мисато. Но... - на миг замялся японец. - Командующий Икари - это однофамилец или родственник?
- Отец, - холодно усмехнулся я. - Генетически. Мне не хотелось бы возвращаться к этой теме, так что для простоты предлагаю считать, что мы - просто однофамильцы.
- Ясно, - директор в замешательстве взял в руки лежащий на столе карандаш, но тут же положил его на место. - Ваш опекун служит в NERV. Как я понимаю, перевод к нам связан именно с этим, или...
- Не совсем, - качнул головой я, передавая японцу свою идентификационную карточку. - Взгляните, это должно снять часть вопросов.
- Любопытно... - пробормотал он себе под нос, вчитываясь в надписи. - И неожиданно. Пожалуй, я воздержусь от вопросов, как и почему ре... кхм, человек вашего возраста стал младшим лейтенантом NERV, и почему вам понадобилось учиться именно в общеобразовательной школе.
- Вот на последнее как раз и могу ответить, - пожал я плечами, - По мнению психологов, для нормализации психологического климата, социальной адаптации, и еще множества малопонятных простому человеку терминов, жизненно необходимо общение со сверстниками. Звучит откровенно бредово, но им же нужно отрабатывать те деньги, которые им платят.
О причине того, что вместо усиленной подготовки к боям, единственного боеспособного пилота собирается заставить внушительную часть далеко не бесконечных суток на самую обыкновенную школу, мне рассказала Мисато. По ее лицу было видно, что именно, и в каких выражениях она думает о штатных психологах NERV, но капитан сдержалась. Приказы выполняют, а не обсуждают. Хотя, вспоминая события сериала, было бы разумнее просто разогнать всех этих шарлатанов к Люциферовой бабушке, но... жираф, как известно, большой, ему видней.
- М-да, - пробормотал Сацума, - Тогда еще один вопрос - Аянами Рей, вы ее знаете?
- А почему вы спрашиваете? - заинтересовался я, - Для этого есть какие-то причины?
- Из чистого любопытства, - пояснил директор, - нам настолько настоятельно порекомендовали зачислить вас в определенный класс, что я не мог не попытаться выяснить причину такой необычной настойчивости.
- Не совсем, - покачал я головой. - Но вполне возможно, что вы правы. Могу лишь предположить, что она обучается здесь по той же причине, что и я. Кстати, вас должны были предупредить, что в связи со спецификой моего места службы я, вероятно, буду вынужден пропускать часть уроков, либо экстренно покидать их в случае необходимости. К тому же, мне нельзя покидать приделы Токио-3, что автоматически ставит крест на большинстве школьных мероприятий, как-то связанных с поездками.
- Действительно, - кивнул директор, делая пометку на какой-то бумажке. - Как я понимаю, у вас и Аянами схожая ситуация, не так ли? Учителя будут извещены. Сегодня осмотритесь, а с завтрашнего дня приведите внешний вид в порядок и приступайте к учебе.
- Я, конечно, могу явиться одетым и вооруженным соответственно Уставу. Более того, вполне возможно, что когда-нибудь мне придется так сделать. Но, думаю, вы согласитесь, что в данном случае нет необходимости в строгом следовании правилам?
- Эм-м... Не стоит шокировать других школьников, да и проносить боевое оружие в здание учебного учреждения тоже нежелательно, - медленно покачал головой японец. - Вы распределены во второй "А" класс. Прошу подождать у дверей кабинета, скоро должна подойти староста класса. Она проводит вас к остальным. Также у нее возьмете расписание и правила внутреннего распорядка. Не смею задерживать.
Закрыв за собой дверь, я оперся о стену, и, прикрыв единственный глаз, почувствовал, как на лицо выползает широченная улыбка. Интересная у директора была реакция на мое звание, крайне занимательная. Судя по всему, мне в школе хоть на ушах ходить можно, никто и слова не скажет! Хоть на танке приезжай, хоть с самолета на крышу десантируйся! В рамках своих полномочий администрация школы не может со мной сделать ровным счетом ни-че-го! Хотя, пожалуй, с танком я все же переборщил. Если я совсем охамею, проблемы все же могут появиться, но уже со стороны NERV. А вот если в относительно разумных пределах... Прямо не жизнь получается, я исполнение всех детских мечтаний, оптом и в розницу. Кстати, о мечтах и разумных пределах... Нужно будет действительно попробовать пару раз прийти в школу с "Кобчиком", если уж эпатировать публику, то делать это до конца. "ПС" не тяжелый, штатная кобура у него очень удобная, так почему бы и нет? Заодно и паранойю порадую, а то она сидит, бедняга, чахнет. Ребячество? Несомненно, а чего еще ожидать от того, кому биологически - четырнадцать? Мне сейчас по возрасту положено быть веселым раздолбаем!
И ведь даже Мисато по этому поводу ничего сказать не сможет - "хоть с ПЗРК по улицам" - это таки ее слова, и за язык командира никто не тянул! Ну а остальные... а что могут сделать остальные? Надо мной, по сути дела, только три человека - капитан Кацураги, с которой по вышеозначенным причинам проблем не будет, заместитель командующего Фуюцки, который, если я не ошибся в оценке его реакции, на подобную выходку лишь весело усмехнется, и Икари-старший, которому нужно только одно, - чтобы я мог пилотировать "Ноль Первого", и делать это наиболее эффективно. Dixi!
Если подумать, то такое положение дел вполне справедливо. Раз уж повесили мне на шею обязанность защищать этот шарик от многометровых ксеносов, впихнув бонусом нехилую такую возможность не дожить до конца в целом виде... что, собственно, уже и произошло, то терпите! Имею полное право развлекаться, как мне вздумается!
- Привет! Ты - тот самый новенький? - прервал мои размышления звонкий девичий голос. - Мое имя - Хораки Хикари, я староста второго "А" класса. Почему в таком виде?
Подняв веко, я с любопытством оглядел стоящую передо мной девушку. Достаточно высокая, длинными черными волосами, собранными сзади в два аккуратных хвостика. На японку похожа не больше, чем Фредди Крюгер на Мисс Мира 2020. Красивое открытое лицо с небольшим количеством едва заметных веснушек, большие и выразительные глаза иссиня-черного цвета. Как там Мисато говорила? Тьма красивых девушек? Ну, одну я уже встретил. Даже сейчас симпатичная, ну а как вырастет - вообще красавицей станет.
- Еще раз повторяю, почему в таком виде? В школе, вообще-то положено в форме быть, а не в джинсах с футболкой! - продолжала тем временем возмущаться староста. - И амулет свой под одежду спрячь! И повязку сними! Косплеить пирата будешь в свободное время!
- Икари Синдзи, очень приятно,- усмехнувшись, вклинился в этот поток слов я. - Директор против моего внешнего вида почему-то не возражал, так что все вопросы - к нему.
- Сацуму-сана устроил такой внешний вид ученика? - тряхнула волосами Хикари. - Не ве... поперхнулась воздухом девушка. А я не виноват, сама просила.
Пожав плечами, вернул повязку на место. Зато - тишина...
- Извини, - наконец произнесла бледная, как полотно, Хораки, упорно изучая покрытый мозаичной плиткой пол, - я не...
- Забей, - прервал ее я. - Извинения приняты. Лучше скажи, куда идти-то?
- Да, конечно, - поспешно закивала Хораки, то и дело виновато косясь на закрытую черной тканью глазницу. - Нам на третий этаж, я провожу.
***
- Пришли, - наконец объявила староста, остановившись возле одной из дверей, - Это кабинет нашего класса. Надеюсь, тебе у нас понравится!
Кивнув, я вновь привалился к ближайшей стене. Как удалось узнать, хорошенько попытав Синдзи на тему школьных обычаев островитян, у местных, при появлении в новом классе, было принято дожидаться учителя. Эх, нужно было книжку какую-нибудь прихватить, сейчас бы хоть было чем заняться! Но - не предусмотрел. Остается надеяться, что я не успею тут заснуть.
Как оказалось, беспокоился зря. К нужному кабинету мы подошли уже практически к концу перемены, так что ждать пришлось всего-то около пяти минут. Вежливо поздоровавшись с сухопарым седоволосым японцем, оказавшимся преподавателем местной помеси ОБЖ и обществознания пополам с историей, я отлепился от так и не успевшей стать родной стенки, и вошел в класс.
Как там брат говорил? Поздороваться, написать на доске свое имя... Стоп.
- Син? У нас проблемы, выручай!
- Что случилось? - раздался у меня в голове сонный голос Икари-младшего. - Нападение Ангела, новая Мировая война, или зомби-апокалипсис?
- Хуже, - мрачно объявил я. - Мы забыли проверить, умею ли я чертить ваши проклятые закорючки. Так что давай, подключайся к телу, и спасай положение. К тому же я банально не знаю, как пишется наше имя.
- Понаехали тут, гайдзины необразованные! - зевнул Син. - Латиницей пиши. У нас, вообще-то, имена уже Ками знают сколько лет "закорючками" не записываются!
Ну, значит, одной проблемой меньше. Уже хорошо.
Стоически игнорируя заинтересованные взгляды двух десятков подростков, я прошел к доске, и, быстро простучав по ней мелом, развернулся к классу.
- Мое имя - Икари Синдзи. С этого дня я буду учиться в вашем классе. Надеюсь, мы подружимся.
Не слушая нестройных ответных высказываний, я принялся шарить глазами по классу, надеясь отыскать подходящее место для приземления, благо выбирать было из чего - минимум треть небольших одноместных парт, которыми был заставлен класс, была полностью свободна. Так, первые ряды - это неинтересно, проблем со зрением у меня нет, да и особого рвения в постижении наук тоже как-то незаметно. Нафиг. Но и сильно назад уползать как-то тоже не сильно хочется...
Приняв решение, я не спеша направился к последней из пустующих парт первого ряда. И соседей немного, и у окна - диспозиция практически идеальна. На всякий случай уточнив у ближайшего парня, не занято ли облюбованное мною место, я сел, и принялся с интересом оглядываться по сторонам, стараясь найти более-менее знакомых по аниме персона... людей.
Идентифицировать первого из них - веснушчатого черноволосого парня, с увлечением давящего на кнопки стоящего перед ним школьного ноутбука, не составило труда. Насколько мне известно, с камерой на шее здесь ходить только один человек - Айда Кенске. Конченый милитарист и фотограф-любитель. Хм, подсадить на мир сорокового тысячелетия, и будет, можно сказать, моя точная копия, хе-хе. Очень, кстати, характерно он на кнопки давит... Зуб даю - какой-то шутер. Хотя, если местные не совсем дураки, то должны были как-то предусмотреть защиту от подобного времяпровождения... Или я чего-то не знаю?
Лежащий на соседней с ним парте парень в спортивном костюме тоже был узнан без труда - такого стиля одежды придерживался только один человек - Судзухара Тодзи, лучший друг Кенске. Интересно, ему староста так же мозги выносит по поводу формы одежды? Если да, то склоняю шляпу. Каждый день выдерживать подобный прессинг - это нужно титановые нервы иметь Это мне-то хорошо - отмазка, если что, стальная, а вот простому ученику...
Оба вышеозначенных субъекта были по аниме лучшими друзьями Икари Синдзи. Причем, как мне кажется, лучшими не только потому, что единственными. Если уж они сумели вообще подружиться таким человеком, как оригинальный Синдзи, то это уже о чем-то говорит. Стоит, пожалуй, к ним приглядеться. Все же, я человек... ну... биологически и пока психологически - точно человек, и без друзей, и самого обыкновенного человеческого общения может быть достаточно туго. Конечно, частично с этой проблемой может помочь исполняющий роль шизы брат, но... все же это не совсем то.
А вот наиболее интересующей меня личности в классе пока не было. Скорее всего, Рей пока просто еще не выпустили из госпиталя - слишком мало времени прошло с того момента, как я сам оттуда вышел. Жаль, очень жаль. Интересно сколько ее там еще продержат?
Ну, старосту класса я уже видел, а про других банально ничего не знаю. Из примечательного разве что то, что девочек здесь заметно больше, чем парней. Из девятнадцати человек, сидящих в классе, тринадцать были представителями прекрасного пола. Любопытная особенность...
***
Как оказалось, нудный голос учителя, вещающий про Второй Удар и его последствия, вполне можно использовать как сильнодействующее снотворное! Вот что значит - отвык! Раньше и не такие экземпляры попадались, и ведь все в порядке было, а сейчас едва удерживаюсь, чтобы не задремать! Повезло еще, что на то, что происходит в классе, преподаватель не обращает ровным счетом никакого внимания. Проведя ладонью по лицу, я с завистью взглянул на Кенске. Вот кому хорошо, сидит, режется во что-то веселое, а мне тут - страдай! Из развлечений - разве что пиликанье местного аналога аськи, извещающего о приходе новых сообщений. Почитать, что ли, что мне пишут? Все равно больше делать нечего.
Так, староста прислала два файла... Понятно, обещанное расписание и правила. Потом почитаем. С десяток сообщений-приветствий... А вот это уже интереснее - конференция, обозначенная как "2-А". Судя по частоте мигания иконки, извещающей о новых сообщениях, чат бурлил. Так-с, посмотрим, чем живут местные подростки...
Главной темой для обсуждений, как нетрудно догадаться, оказалась моя не слишком скромная персона. Появление любого новичка в уже сложившемся коллективе - событие заметное, а уж если этот новичок еще и чем-то выделяется, то... Бегло пролистав с десяток последних сообщений, я покачал головой - вот же...Япония! На подобный эффект я точно не рассчитывал! Не учел национальный колорит - у них же тут "Орднунг" и правила коллектива возведены в такой абсолют, что педантичная Германия и рядом не стоит! Рекомендация - закон, правило - святыня, малейшее пренебрежение которой - событие века! Я-то рассчитывал, что местные похмыкают немного завистливо, и перестанут обращать внимание, а тут такой шухер поднялся... Нет, я точно притащу сюда "ПС", из чистого любопытства - хватит ли местных удар, или же все-таки переживут?
А вообще неплохо получилось. Все равно быть "как все" я бы точно не смог, даже если бы сильно постарался - те самые особенности службы в NERV, да и вся моя натура попросту протестует против подобной идеи, ну а раз так - то какая разница, насколько сильно я выделяюсь? Хоть привыкну, и, к тому моменту, как выяснится, что я - пилот Евы... А оно точно выяснится - у половины здешних учеников родители в NERV служат, так что это - лишь дело времени. Так вот, когда выяснится, что Евангелион пилотирую именно я, внимание окружающих хотя бы не будет так сильно меня нервировать.
А пока... хм, присоединиться, что ли, к дискуссии, или лучше еще подождать? А то тут иногда такие перлы попадаются - хоть в цитатник заноси! Хотя переплюнуть версию, что я - Ктулху, которого кто-то разбудил путем зверского натягивания глаза на щупальца, и теперь я явился в среднюю школу номер один для превращения ее в свой главный дворец, будет трудно. Кстати, кто тут такой оригинальный? Хм, некий Накаде Кей ? Незнакомая фамилия... но обязательно надо познакомиться! Судя по стиль речи - очень... оригинальный человек должен быть, с такими общаться крайне интересно.
Потратив еще пару минут на чтение все новых сообщений, я понял - лучше ответить на вопросы сейчас, иначе на перемене меня от любопытства попросту разорвут на мелкие кусочки! Ну а так у меня хотя бы появится шанс на выживание. Небольшой, правда, но появится. А сейчас надо бы придумать, как сделать так, чтобы меня не завалило градом вопросов.
- Эм-м... Ну, привет всем еще раз! Как я уже говорил, мое имя - Икари Синдзи. Увлечения... Как метко заметил один мой знакомый - чокнутый упертый милитарист с бракованным инстинктом самосохранения, повернутый на вселенной Вархаммера. Собираю коллекцию огнестрельного оружия. Люблю фотографировать. Также обожаю самую различную музыку, предпочитая все же стили "потяжелее". Раньше увлекался вышиванием крестиком. Вопросы?
- Знакомый? - хмыкнул Син.
- А что, я тебя не знаю?
На несколько секунд в конференции наступила тишина. Подняв глаза от ноутбука я увидел, что весь класс ошарашенно глядел на меня. Наконец одна из девушек не выдержала.
- Крестиком?!
Хм, может стоило выбрать какой-нибудь другой способ для отвлечения внимания?
***
В общем, мое вливание в новый коллектив прошло хоть и не без шероховатостей, но все же успешно. Достаточно деликатно, к моему удивлению, выспросив все интересующие подробности, мои... одноклассники достаточно быстро успокоились. Итог первой беседе подвел все тот же... а если быть точным, та же Кей, заявив следующее:
- Айда, когда тебя успели склонировать?! Ками, двух людей, помешанных на военщине, этот класс не переживет! Хотя у новенького вроде бы фанатизма поменьше, и то хлеб!
Что-то мне подсказывает, что с этим Айдой мы действительно подружимся.
Остаток учебного дня пролетел быстро. Когда я уже направился к выходу из школы, меня догнал смутно знакомый голос:
- Эй, новенький, подожди! Тут у тебя из кармана что-то выпало!
Обернувшись, я увидел блондинистого парня в круглых очках. Теперь понятно, почему мне голос показался знакомым! По странному совпадению, голос человека, озвучивающего его в оригинале, а смотрел я когда-то именно оригинал с качественными субтитрами, оказался крайне похож на реальный голос Айды. В руках он держал... Твою же мать!
Кенске с интересом осматривал мою идентификационную карточку.
Вот как она могла выпасть, а? Чертовы джинсы! Да и я хорош - привык к нормальным документам, и не проверил, нормально ли эта пластиковая хрень в кармане лежит, или готова дезертировать при первом же удобном случае! Вот и допонтовался... был бы в нормальных штанах, ничего бы не случилось, а теперь придется придумывать, как отбрехиваться. Хотя это еще не самый худший вариант. Гораздо печальнее было бы, если бы я банально ушел, не заметив потери. Вот тогда - вешайтесь, славяне!
Тяжело вздохнув, я направился к замершему однокласснику. М-да, кажется, это называется "ступор". На внешние раздражители объект не реагирует, попытка вытащить из накрепко сжатых пальцев карточку тоже не увенчалась успехом. Хм, и что мне с ним делать? Может аккуратненько прикопать где-нибудь, и сделать вид, что ничего не произошло? Хотя нет, вроде бы начинает очухиваться. Точно, уже и во взгляде осмысленность появилась...
-Икари, вы... ты... вы... младший лейтенант NERV? - пораженно присвистнул он, поднимая глаза. - Ну ничего себе... и ведь в школьном досье об этом ни слова... Ой! - немного покраснел Айда, поняв, что сболтнул лишнего.
- Оч-чень интересно, - прищурился я, - И когда же вы, товарищ Кенске, успели ознакомиться с моим досье? Мне почему-то кажется, что в классе его не раздавали, да и вообще это - служебная информация, не предназначенная для посторонних... И можно на "ты".
- Ну... эм-м... понимаешь... - промямлил парень, - тут такое дело...
- Да тут и не поймешь, что для всех, что не для всех... Заходи куда хочешь, смотри что хочешь! Ну я и зашел, и посмотрел... Разве я виноват, что у школьной сети такая детская система безопасности? - возмутился Кенске. - И вообще, любопытство - не порок!
- Не, порок, не порок... - на мои губы выползла усмешка, - карточку только отдай, гений взлома!
- Да, да, конечно, - закивал подросток, протягивая документ, - Слушай... Ты ведь родственник Командующего, так? - прямо спросил он, и, не дожидаясь моей реакции, продолжил. - Значит, у тебя должна быть информация по "Евангелиону"! Расскажешь? - с надеждой уставился на меня парень.
- А откуда это ты про Еву знаешь? Тоже "любопытство - не порок"? - хмыкнул я, неспешным шагом направляясь к выходу с территории учебного заведения. - И с чего ты взял, что мы с Командующим Икари - не однофамильцы? Если ты действительно читал мое личное дело, то должен знать, что я живу с опекуном.
- Я что, самоубийца - в дела специнститута лезть? - замотал головой малолетний хакер, - О нем все говорят! У нас же у большей части класса родители в NERV служат, - пояснил он, следуя за мной, - Кто-то сболтнул, кто-то услышал, кто-то потом поспрашивал у отца или матери, и уже вся школа знает. А уж с момента боя и вовсе пересуды не смолкают. Насчет же второго... Не знаю, почему ты так упорно не хочешь признать родственные связи, но как фотограф говорю - вы похожи, хотя повязка делает это сходство практически незаметным. Подросток в звании младшего лейтенанта NERV, с фамилией Икари, смахивающий на него внешне и при этом не являющийся родственником Командующего - ты действительно хочешь, чтобы я в это поверил? - улыбнулся он.
Угу, что мне там про "обстановку строжайшей секретности" говорили? Хотя нечто подобное я и предполагал. Какая, нафиг, секретность может быть в полугражданском институте? Она и в чисто военных-то структурах - вещь практически недостижимая, а уж в таких организациях, как NERV, и вовсе невозможная. А учитывая то, что вся деятельность сотрудников института так или иначе связана с "Евангелионами" - начиная от тех, кто их разрабатывал, и заканчивая уборщиками, наводящими чистоту в ангарах, то о чем вообще может идти речь? Здесь бы даже наши спецслужбы в лучшие годы ничего сделать не смогли, про местных я и не говорю - до "Федерации Спортивного Бурения" им - как до луны на поезде.
- Не знаешь, кто этим роботом управлял? - тем временем продолжил засыпать меня вопросами Айда, - Ходят слухи, что это вообще был какой-то паренек нашего возраста, но это явная деза*, - с сомнением качнул головой он, - Сомневаюсь, что NERVовцам хватило бы ума доверить такую махину подростку, да и зачем?
*Деза - Дезинформация.
- Какие-то особенности организма, или души, или психики, я так и не понял, - пожал плечами я. - Далеко не все могут синхронизироваться с Евангелионом. Настолько не все, что когда пришла полярная лисичка, в NERV не нашлось никого, кто мог бы управлять Евой. Единственный пилот, находившийся в Японии, оказался небоеспособен. Впрочем, она до сих пор небоеспособна.
- Особенности организма? - брови Кенске взлетели вверх. - Техника, которой могут управлять только избранные? В NERV совсем с ума сошли? Что дальше - привязывающиеся к хозяину танки, или самолеты, которым перед полетом нужно спеть псалм?!
- Ну, достоинства обычно уравновешиваются недостатками. В данном случае - такой вот небольшой особенностью, которая послужила платой за возможность... а, неважно! Что же до сумасшествия сотрудников института... Не новость. Они этим даже гордятся.
- Даже так? - почесал затылок Айда. - Стоп, если ты говоришь, что единственный пилот был небоеспособен, и этот пилот - вообще "она", то кто же тот подросток, который управлял роботом?
Тут его взгляд остановился на моей повязке, и он, неопределенно хмыкнув, произнес:
- Синхронизация, говоришь... Скорее всего я успешно сошел с ума, и моя теория - полный бред, но... скажи, Синдзи, если "Евангелион" получает повреждение, то что происходит с оператором?
- С разными пилотами - по разному, - отозвался я. - Чаще всего тот, кто управляет Евой, просто чувствует сильную боль.
- А реже? - пытливо уставился Кенске на меня. - Синдзи, это ведь ты пилотировал того робота?
Улыбнувшись, я медленно кивнул головой.
На несколько мгновений в воздухе повисла тишина. Я продолжал неторопливо шагать по не слишком широкому тротуару, время от времени сверяясь с картой города, еще вчера предусмотрительно закачанной на смартфон. Айда задумчиво молчал, глубоко погрузившись в свои мысли. Крепко же его пробрало...
Наконец, через пару минут со сторон со стороны моего попутчика донеслось:
- И почему?
- Что - "И почему?" - недоуменно повернул я голову.
- Почему ты мне все это рассказал? - в голосе блондина слышалось искреннее непонимание. - Что-то мне подсказывает, что большая часть того, что я сейчас узнал - явно не из разряда общедоступной информации. Так зачем?
- Сам догадаешься, или подсказать? - хмыкнул я, - Причин несколько.
- Ну-у, - неуверенно протянул Кенске, - Нет. Не знаю.
- Сколько времени тебе бы понадобилось, чтобы придти к выводу, что я - пилот, зная, что я служу в NERV? Самое большое - до первого же нападения Ангела, и то сомневаюсь. Парой недель раньше, парой недель позже... Да и мне почему-то кажется, что разглашать полученную информацию ты не будешь, не так ли? Да и отбрехаться, когда все вскроется, поможешь!
- Звучит логично, - улыбнулся Айда. - А вторая причина?
- Пока не придумал, - рассмеялся я.
***
- Алло, Синдзи? - послышался из трубки жизнерадостный голос Мисато, - Ты уже дома?
- Ну... почти, - отозвался я перешагивая порог квартиры. - Можно сказать, что уже.
- Вот и отлично! У меня для тебя прекрасная новость! - Кацураги просто лучилась энтузиазмом. - Рицко наконец выползла из своего логова, и проявила интерес к окружающему миру, так что готовься - сегодня тебя ждут синхротесты!
- Эм-м, синхротесты? - постарался изобразить удивление я, - Что это за звери, и с чем их едят?
- Наша начальник научного отдела хочет узнать, какой у тебя уровень синхронизации с Евангелионом, - пояснила капитан, - Для тебя это означает, что придется пару часов пролежать в LCL.
- Пару часов? Если я замаринуюсь, считайте меня жертвой научного произвола!
- Твоя жертва не станет напрасной, младший лейтенант Икари! - рассмеялась командир, - Олл хайль прогресс! В общем, я за тобой заеду где-то через час.
***
- Эм-м, это "Ноль Первый?" - осторожно уточнил я, глядя на один из экранов, во множестве установленных в командном пункте штаб-квартиры.
- Он самый! - отозвалась стоящая неподалеку Мисато. - После боя с Сакиилом все равно пришлось менять большую часть брони, так что я сумела добиться разрешения на перекраску! Ну как, Синдзи, нравится?
- Нет слов! - искренне отозвался я, с удовольствием рассматривая сменившую цвет Еву. - Теперь хотя бы клоуна не напоминает!
Теперь "Юнит-01" стал антрацитовым. Поверх основного фона то тут то там были нанесены крупные геометрические фигуры светло-серого и черного цветов. Любопытный такой геометрический камуфляж получается! Из общей картины не сильно выбивались даже красные надписи "Unit-01" и "Test", нанесенные на броню рук. Интересно, кто цветовую схему выбирал? Хотя... Вопрос снимается. Уж больно довольные взгляды кидает на Евангелион Кацураги.
А ведь доспехи Ларта, помнится, тоже были антрацитовыми...
- Ладно, нас ждет Рицко, - оторвала меня от экрана капитан. - Сейчас я провожу тебя до раздевалки. Твой контактный комбинезон уже изготовили, так что на этот раз нырять в LCL в одежде не придется.
- Уже хлеб, - хмыкнул я, следуя за Кацураги.
***
В отличие от аниме, мой "контактник" оказался практически чисто черным. Лишь расположенные в области ребер небольшие выступы имели белый цвет. Как-то он мешковато на мне висит... Как там говорила Мисато? Кнопка на запястье - подгонка?