Официальной истории Катастрофы не осталось. Ольга поначалу мечтала стать эдаким Нестором -"откуда есть пошла...", расспрашивала Богинь, они даже поначалу отвечали, но потом... После очередного хая на общем форуме по поводу какого-то там эпизодика, Светлая богиня недовольно проворчала:
" - Неужели и тебе надо объяснять: никакой Танечки Стеховой или рыжей Машки в реальности не было! И никакого КОМКОНа - тоже!
Великая инквизиториня буквально обеими руками заткнула себе рот, чтобы не ляпнуть что-нибудь про существовании в реальности Антона Прогорина. Получилось.
" - Его тоже не было, - сумрачно улыбнулась Богиня. - Теперь не было. Никого и ничего.
" - Но вы же...
" - Ничего и никого. Была Катастрофа. Всё. А мы были всегда.
Смертная замолчала.
"- Поняла, - удовлетворённо произнесла Богиня. - Что ж, можешь попросить, что-нибудь.
И Ольга вымолвила давно заготовленное:
" - Лет хоть с десяточек сверх срока и сил на них, и молодости...
(Формулировку она подбирала тщательно. Первый вариант был: лет хоть с десяточек бы лишних, - но вовремя опамятовалась: лишние годы могут оказаться очень... лишними).
" - Подумаю... Лично для тебя, может, и получится.
" - То есть для других бы?..
" - Никак. Даже для детей, - отрезала светлая богиня смерти. - Даже для твоих детей.
" - А Блейк?
" - Они... он и она - уже. Потому и говорю, что для тебя может получиться тоже.
Тогда Ольга и занялась. Постепенно темы хронологии катастрофы, темы событий, приведших к ней, или последовавших в следствие её, перестали появляться на главной странице форума, рейты за участие в них теперь начислялись по нижней шкале, а уходили в архив - по самому жёсткому графику. Прокламировалось, что архив - вечен, но кому нужны записи трёпа десяти-, двадцатилетней давности? Кто проверяет их наличие? Впрочем, если Вы - шахматист, к примеру, и захотите продемонстрировать внуку свою топовую партию - пожалуйста! Или показать дочке, что и они в молодости обсуждали мальчиков - тоже всё найдётся. А вот с историей Катастрофы... С Вас могут спросить ключевые слова, потому как один из участников, который нынче среди живых уже не числится, опираясь на закон о приватности личной жизни, успел потребовать закрыть дискуссию от неучастников... И даже если Вы - участник, попробуйте-ка теперь вспомнить те самые слова. И даже Поиск многого Вам не даст... А спустя пятьдесят лет Вы много вспомните? А спустя семьдесят?
И ещё одно... Если Вы начнете упорядочивать действия, то запутаетесь... Маловато порядка в тех уж и не слишком многочисленных событиях...
" - Ну как же так?! - однажды возмутилась она.
И в ответ получила лекцию, что время - понятие аксиоматичное, то есть неопределимое, что главные функции времени - это всеобщая синхронизация, и разделение потока событий на причины и следствия: если события связаны, то те, что по времени произошли ранее, по человеческой традиции считаются причинами, а те, что позже - следствиями. Или зеркально: причины - это то, что ранее, следствие - что позже.
Работа Зеркала эгрегора всего лишь внесла сбои в сихронизированность событий, и получилось, что субъекты, оказавшиеся вне контактов с остальными, получили свою собственную хронологию... Как Блейк с Глосой в пещерах, как ты - у Храма.
Больше другого Ольгу заинтересовала человеческая традиция.
" - Поясните, - попросила она.
" - Не только прошлое влияет на будущее, - равнодушно ответила Тантра, - но и будущее на прошлое.
" - А пример можно?
" - Юлий Цезарь. Помнишь, как он в шторм успокаивал капитана посудины: "Вперед, любезный, смелей, не бойся ничего: ты везешь Цезаря". Действительно, что с ним могло случиться, если ещё не завоевано полмира? Его будущее хранило его в его настоящем.
" - И Кассандра, и пифии всякие, и прочие гадалки... - улыбнулась Рыжая, - Они просто фиксировали одну из вероятностей - и всё: далее именно остановленное будущее проталкивало человека сквозь текущее настоящее.
" - Да и ваши сны...
" - А со снами-то что?
" - Они часто идут в обратном времени...
" - Пример!
" - Легко. Тебе самой никогда не снилось ничего подобного? - школа, ты заходишь в аудиторию последней, учитель говорит тебе: не закрывай дверь, душно. А остальным: откройте окна. Ты сидишь на уроке, тебя вызывают, ты отвечаешь, но порыв ветра громко хлопает дверью - ты просыпаешься. Оказывается, в реальности началась гроза и ты проснулась от грома.
" - Не совсем так, конечно, но было...
" - Вот и подумай, что это: что-то в тебе, спящей, предвидело будущий гром? Или на самом деле сновидение началось в момент грома, и развивая сюжет назад, привело к реплике учительницы: "Душно..."
" - И уж, кстати, - засмеялась Богиня радости: - интуиция - она тоже предвидение: знание будущего, которое управляет настоящим... Блейк мастерски настропалился с этим фокусом... А ты своих потренировать не хочешь?
" - Помогите!
" - Done, - опять засмеялась Рыжая и поднялась: - нам пора. А ты можешь начать тестирование на супер-интуитивистику, - и опять рассмеялась: - С себя начни.
Белокурая Богиня мудрости тоже встала:
- "Супер..." - банальный термин... Назовём это... высокой интуитивистикой, - и не преминула добавить: - Только не надо обо всём этом - про время и прочее, всем подряд...
Да уж... всем подряд... Блейку, например...
Так Блейк - прагромер, он усмехнётся и пояснит неграмотной жрице, что на Гессе - да: время - понятие аксиоматичное, а в Даяне... В сердце каждого компа с древних времен есть генератор тактов - поначалу так назывались импульсы электрические прямоугольные... ну, почти прямоугольные . И именно к ним привязаны, все операции, которые реализуют те или иные действия в виртуальном пространстве, создаваемым этим компьютером. Так что это в реальности может быть путаница причин и следствий при сбое синхронизации, а в Даяне какой-нибудь 10-миллионный импульс - он 10-миллионен для всей системы. Поэтому лично его с Галкой приключения в Пещерах можно ещё обозвать темпоральнымкарманом, а вот её, у даянского Храма - никакими псевдо материалистическими рассуждениями объяснить невозможно.
Хотя... Он и объяснять не будет, только буркнет что-нибудь про лапшу, вилку и уши. Потому как давно понял, что она соответствующее образование получила тоже. Потому как иначе какая бы из неё была взломщица?
Первый раз ломанула она в пятнадцать лет. Сумела влезть в код одного артефакта - колечка серебряного, в не очень знаменитой игрушке... Сильным оно было и до её вмешательства: давало плюс двадцать пять процентов к удаче, а уж после... После, если постучать им два раза с секундным интервалом по любому твердому предмету - о меч, о доспехи - по лбу, наконец! - то следующее действие шло по максимуму. Она, к примеру, сумела мечом убить не убиваемого мечом скорпихора: меч так удачно отсёк его ядовитый шип, что тот попал в газ монстру и отравил его.
Нет, главный титул брать она брать не стала, снявшись перед последним уровнем. Но предпоследний уровень - это тоже титул, а значит - деньги. Немалые. Особенно для несовершеннолетней девчонки!
Нет, она была осторожной. То же колечко вернула в первозданный вид сразу после боя. Её не поймали. Она была уверена: её нельзя было поймать! Ведь она сломала не только код - она подчистила и оба уровня протокола изменений! Но...
Студенткой московского технического университета, который официально с царских времён значился Училищем, а в народе обзывали "бауманкой", Ольга стала за плату. Стандартно. Ибо есть три стандартных способа поступить в подобные элитные заведения: по приглашению, таких - 85%, сдав экзамены - 5%, и заплатив большие деньги - 10%. Но экзамены успешно сдавали, хорошо, если 1(один!)% от пытавшихся.
И после каждых вступительных собиралась комиссия, расследовавшая: по каким-таким причинам талантливые дети, прошедшие сессию, то есть могущие учиться и хотевшие учиться именно здесь - не получили приглашения? Как их пропустили? И за достижение считали, если тот один-единственный процентик уменьшался ещё на несколько сотых!
С купившими себе место (за счёт родителей, в основном. Она тоже сокурсникам про них намекнула) в первую же неделю проводили собеседование, на котором ему/ей приводили статистику: 80% таких, как он(а), отказывались от дальнейшего обучения уже после первого курса, а до третьего - после которого плата взиматься переставал - добирались единицы. Так что дальше думайте сами... Например, на первых двух курсах есть... да-да, и здесь есть репетиторство... дорогое, правда...
Правда. Кошмарно дорогое. И только на первых двух, только...
Её тоже пригласили, она понадеялась похлопать ресничками и, сжав кулачки и нахмурив бровки, твёрдо сказать: "Я буду этой единицей. Я справлюсь!"
А ей предложили вернуть её деньги...
" - Почему?!
" - Самое главное, - усмехнулась учёная мымра, вроде бы наблюдательница от факультета промышленной психологии, - мы со своих денег не берём.
" - Привет, Орли! - помахал рукой моложавый зам. декана по её курсу, - Она - Ягуй. А я - Рамон.
Тут-то Олечка глазками и захлопала: и тот, и другая входили в их общую виртуальную банду.
" - Повторяю, со своих мы денег не берём. И, вообще, на тебя есть официальное приглашение. Если согласишься вернуть себе деньги, оно будет активировано и негласно проведено через бухгалтерию... Ох, да приглашений этих на тебя заготовлено - Диана Викторовна чуть повела плечами, - даже несколько, но... Такие, как ты, особо светиться не любят, поэтому по сложившейся практике ни от нас, ни от MIT - оттуда за тобой присматривал Чакки, ни от Делийского UD - Триктрака - ты ничего не получила. А мы за тебя с Рамоном выиграли по золотому. Но... - она, почти скопировала кривую, сумасшедшую усмешку Ягуйки: - Но только ерунда всё с этим золотом: в следующем году Рози наверняка уйдёт Кембридж, а Бандар... - помнишь же его? - тот уже на третьем курсе UD.
Понемногу Ольга пришла в себя: всё-таки совместить шкодливую, отчаянную, готовую влезть в любую авантюру виртуальную девчонку с дамой напротив было сложно... А Ольга-то считала, что в реале мелкой - лет одиннадцать-двенадцать, и она втихую её страховала... Сглотнула, сосредоточилась.
" - С возвращением в нашу реальность! - опять покривила рот представительница науки управления людьми.
"Упссс! Вляпалась!" - Д.В. Трубецкая - очень известная психологиня, очень.
" - Слышала она, слышала. Ягуй пару раз ей на меня жаловалась, и в сети материала наша взломщица поднасобирала. Так что пытаться врать сейчас не будет. Так?
"Соглашаться! Со всем соглашаться!"
" - Да.
" - Орли... - покачала головой дама, - Ещё раз: ты - наша! А своих мы не сдаём. Неужели думаешь, будь иначе, тот же Бандар не нашёл бы способа предупредить тебя? Но видишь ли... Тебя сюда для того и позвали... Понимаешь, МТУ - это мы тоже. И его репутация - наша репутация. Ни малейшего пятнышка на ней быть не должно. И не будет! Ибо те деньги, которые тебе возвращают, станут славным подспорьем на то, чтоб прожить последующие шесть лет не только сравнительно честно, но и... - психологиня сделала вид, что подбирает слова, - абсолютно легитимно.
" - Итак, Ольга Егоровна, - перешёл на официоз Рамон, - принимать деньги или нет, Ваше дело, а наше - настоятельно порекомендовать: Вы завтра... Сегодня всё обдумаете и завтра, прямо поутру, вывешиваете солнечный флаг( "солнечный флаг" - публичное оповещение в Сети, что аватар ушёл в реал. Надолго). Да-да, как два года назад Бандар. И больше никаких авантюр! Да какие, там, авантюры! - ни малейшего риска. Всё законно и послушно. Только дневные тропки! Орли, ты даже за Сеть платить с завтрашнего дня из своего кармана будешь! Или...
" - Сдадите?
" - Я и в сорок пятый раз повторю: мы своих не сдаём! Просто ты перестанешь быть другой нашей - бауманкой: мы вышвырнем тебя из Училища.
" - А у вас получится?
" - Кажется, она решила, что её будут валить на экзаменах... - хмыкнула пожилая стерва.
" - Ну, не без того, - пожал плечами молодой бюрократ, - негласный конкурс: кто спалит воровку, будет популярным.
" - Но ещё... Поймаем, что в комнате не убрано - вышибем как неряху, застукаем выпившей - вылетишь алкашкой. А не дай Бог, примешь подарок от мальчика... Загремишь за нелегальную проституцию.
" - А получится?...
" - Орли! - не выдержала и хихикнула Ягуйка, - ты что? ты реально хочешь обречь себя на шестилетний подвиг тихой девочки, днём - зубрящей языки программирования и вышивающей крестиком, а по ночам - грабящей банки?!
" - Лучше уйди сама... И без нас можешь продолжать доить мелкие игровые компашки. Без нас. Вне Училища. Dixi.
Ольге не понадобились лишние сутки. Вышивание крестиком было любимым наказанием от её папочки: воспитывает усидчивость, видите ли! Да и прибыток семье... С шести лет!!
" - Зато времени на разные глупости у неё не останется, - Диана Викторовна встала, подошла, положила руки ей на плечи и повторила: - Хорошая девочка.
Вот так получилось, что по окончанию Училища, Ольга получила сразу две лицензии. Впрочем, ни одной из них она не хвастала. Деньги на хлеб объясняла своим успешным художеством - вышивками, главным образом, а при разговорах о средствах на пирожные намекала на вспомоществование от любимой мамочки. На этом расспросы прекращались... Ибо не одна она была такая - с таинственной добренькой маменькой/папенькой... дядюшкой.
Кстати, вышивки хорошо расходились даже здесь, на Гессе, по здешним - гесским! - ценам. Правда, не без закулисной рекламы - зря, что ль, училась? - она тихонько создала в Пристанище суеверие, что от её рукоделия - теплее в комнате... Казалось бы, какой холод в вечных плюс двадцать четыре, а вот...
Вот такой она была, когда её аватара с аватарами Блейка и Орли, пробившись сквозь сети джюсов, подходили к Одинокой горе. Эх... А ведь было искушение - бросить всё и первым транспортом рвануть на Землю! И ведь успела бы... Да недособирала гербарий, видите ли!
Да причём тут гербарий?! Недособирала она приключений на свою задницу - уж больно скучно прожила предыдущие два года! И когда запахло большой авантюрой - не удержалась.
Да как же иначе-то, если на твоих глазах начала разворачиваться большая игра с эгрегором! А её она узнала: в своё время они с Дианой Викторовной разбирали события на Кванне с великим тщанием. Манипуляции массовым сознанием Тёмным Джоном, неосознанное противодействие ему Азалиными, взаимодействие их всех с эгрегором тамошним... Интересно было - до чёртиков! А вытаскивать сведения из якобы открытых источников?! А выкапывать их - из закрытых?! Уважаемая учёная оказалась азартней виртуальной Ягуйки и пользовалась взломщицей, как хотела. Она явно с самого начала, с самого поступления Ольги в Училище - а то и раньше ещё! - рассчитывала именно на это! Времени на собственные "глупости" не оставалось - потому что то, чем занимались они, было такой шизой, что куда там этим "глупостям"! Рамон только головой крутил, когда она просила у него консультации: "Аккуратней, Орли! Ради бога - аккуратней!"
На её вопрос психологине: "А как же риск? репутация?", старая паскудница в ответ хихикнула: "Боишься, вдруг официалы выяснят, что студентка-бауманка взломала правительственную библиотеку? - ну, так зато в MIT'е обзавидуются! А если попробуют твою социабельность тронуть, скандал про закрытие общественно-значимой информации я им такой закачу!.. Наши поддержат. И учёные, даже не наши, поддержат тоже. Про Кванну, которую официалы секретят, месяц вся Сеть гудеть будет. И они это понимают. И потому, если прознают - начнут предупреждать... Торговаться, короче. А раз ещё не торгуются, то либо не знают, либо им самим занимательно, что у меня получится, либо... Либо на тебе тестируют систему безопасности".
Потом выяснилось: верны последние два варианта. Оба. Свой доклад Д.В. Трубецкая прочитала перед узкой аудиторией. Очень узкой. И после он лёг на ту же полку, где раньше они с ней копали источники. А когда Орли попыталась его скопировать... Ну-у-у... Не будем о грустном. Вроде ж, квалификацию она поднакопила... Оказалось - недостаточную...
Парень, которого она "для роздыха" затащила к себе на ночь, с развратной улыбкой предложил связать ей руки-ноги. Она на разврат согласилась - и получила... Первым делом этот извращенец залез - без всяких логинов-паролей! - в её терминал и в две минуты вытащил на экран сто лет как уничтоженные копии протокола изменений к коду колечка из той, давней игрушки... "Итак, имеем мошенничество. Срок давности по которому истекает только через шесть лет. Намёк ясен? Не лезь, куда нельзя, без приглашения взрослых, не лезь!"
А напоследок он её, связанную, ещё и оттрахал... "Вот так это делают взрослые мальчики!"
Найти "мальчика" не получилось: на камерах слежения - в системе охраны общежития она давно обустроилась, как дома - вместо изображения негодяя переливалось нечто радужное, осторожные расспросы в Сети встретили глухое молчание.
Жаль. Ещё и потому, что обаятельный негодяй, хоть и напугал её до селезёнок, но униженной, растоптанной после - она себя не почувствовала... Может, из-за жалобного тона его последней реплики, уже в дверях, когда он обернулся: "Эх, встретится бы с тобой ещё... Без всяких "заданий"! Но теперь... Эх-х!". И того, как по-детски, махнул он рукой.
Ладно, о грустном - хватит...
И без окончательного варианта доклада - сведений о событиях на Кванне у неё хватало (и хватило теперь ума прислушаться к предупреждению Рамона: "молчание - золото, а болтливым - каторга!"). Так что, когда на Гессе пропала внешняя связь, что это на фоне прочего могло значить - она поняла.
Правда, поначалу поняла неправильно: первая мысль была такой: "Неужели КОМКОН решил поэкспериментировать? Поиграться в богов на далёкой планете?" Вторая - стала более здравой: "Здесь бы тогда не продохнуть было от разных комиссий и наблюдателей, а есть только один единственный инспектор... Неужели играет кто-то другой?" А мысли последней она испугалась сама: "Неужели кто-то из тёмных апостолов уцелел?!.."
И она отключилась от всего и ушла в Даяну. Храм! Продумывала даже вариант высадить зерно сразу, чтоб не тащиться с ним - не терять попусту трое суток! - отказалась: для резонанса с эгрегором надо было выполнить волю заказчиц, волю богинь. Да и место для Храма подобрано ими качественно - оно было очень педантично равноудалено от столиц всех кланов... И само по себе - красивое...
Да и мало ли! Вдруг всё-таки всё сверхъестественное - это лишь её личное фэнтези?! И тогда... То, что она сломает сюжет, наверняка одобренный Советом Кланов - чёрт бы с ним: недолго ей оставалось на Гессе, намёк от судьбы она поняла - найдёт джаньфуй и свалит. Внешняя связь к тому времени наверняка восстановится. Но ведь тогда она ещё и проиграет пари Машке...
В общем, до Одинокой Горы они пробились...
Да нет, к ней они - проскользнули! А'Глоса предлагала учинить "битву во имя Богини", но Флор, умничка, поддержал не воительницу, а воровку. Может, потому что сам - не равнинный тигр, а пещерный паук?
Ещё на подходе, издали, Ольге припомнилась Чехия и тамошняя легендарная гора, аккуратным конусом возвышающаяся посреди равнины, возле которой в достославные времена остановилось войско праславян, и один из трёх вождей - Чех, сказал братьям - Русу и Ляху: "Я пришёл".
Они пришли тоже. Уже темнело, аватара Глосы предложила отдохнуть, выспаться, а зерно Храма высадить на утренней заре.
- Нет! - отказалась Орли. - Сейчас!
- Да, - опять поддержал её Флор. - Сейчас же!
И они начали готовить грядку.
И ровно в полночь - высадили.
Утром она решила отдохнуть, наконец, от Даяны, расслабиться - вышла на Форум, а там...
Фибула еретиков - так потом вспоминали о манифесте Гесса... Вспоминали - пока помнили. Лет тридцать... Потому как: "приговаривается к забвению". На Форуме при упоминании - немедленная модерация. В жизни... Посудачили-посплетничали - и получай ночной кошмар. И это, можно сказать, минимальная ставка ответки. Нелепая ссора с любимой - лучше? Помните ж, соотношение полов в эти первые двадцать лет? Ты пойди теперь - найди себе другую женщину! И погадай: у кого утешения просит сейчас бывшая твоя! А невезение на охоте? - и хорошо, если просто не вовремя споткнёшься да ногу подвернёшь, а если, когда охотишься на цесарок - нарвёшься на стаю шакалов?
Судя по всему, Богини пошли даже на прямое массовое воздействие: текста фибулы не помнил вообще никто. Ни строчки, ни предложения. Сама она - для истории чисто! - раз попробовала докопаться до оного в далёких архивах Форума. Тайком ото всех - тайком от Блейка! Остановила Рыжая:
" - Ты что - сдурела?! - ужаснулась Богиня беззаботности, - Ты когда-нибудь видела Тантру в истерике?! Хочешь полюбоваться?
Нет, она не хотела: тем, как Богиня ужаса сварила в кипятке гейзера хана гракххов, оскорбившего её гойшу, даже дети рассказывали в своих страшилках перед ночными кострами.
В конце жизни святой Ольги, когда её начала стремительно покидать, казалось бы, бесконечная молодость...
" - Готовься...
" - Какой, к черту, "готовься"! Дел ещё!... - у заводов по производству искусственной пищи кончался ресурс, и они, один за другим, принялись выходить из строя. Кланы не нашли ничего умнее, чем развязать "фермерские войны"...
" - Это уже не тебе.
(Так и вышло. Первым ушёл Блейк. На следующий день после похорон они с Глосой провели совместный молебен - сил на него еле хватило, но Богиня смилостивилась... Дети, внуки, правнуки провожали их. Бабушке Гале поднесли и пра-правнучку. Храм был светел, народ тих...
А дальше... Что было дальше - не в речах для ещё живых.)
Так вот к тем временам, только она, пожалуй, ругалась ещё земным "чёртом" и "дьяволом", остальные поминали своего тутошнего мелкого беса... И даже не "гесса" - "гейса".
Лично она на месте ложного бога начала бы свой манифест словами: "Я Гесс с планеты Гесса..." Нет, ещё жёстче: "Я, Гесс планеты Гесса...". И хоть из текста не помнила ни строчки, ни слова - зато на всю жизнь запомнила ощущение абсолютного ужаса. И свой почти выкрик: на Гессе же нет никого из Азалиных!
Первым делом она заперлась. Будучи взломщицей, ни в какие электронные замки Ольга не верила, на двери её кельи была укреплена полуметровая, шириной в два дюйма стальная задвижка. Пластиковая была бы , конечно, ещё крепче, но до такого уровня паранойя у Ольги не доходила. Да и лязг железа на её гостей-мужчин действовал впечатляюще! Мол, мальчик, игрушки кончились!
Игрушки кончились, девочка. Она по очереди попыталась связаться с Татьяной, Марией - ответа не получила. Тогда отправила в службу модерации экстренное сообщение: "Проверьте сюжет на божественность!!!!" Молчание.
Что ж, стребовала с продуктового термина обед. Было время завтрака, но получилось! Засунула его в холодильник. Пересчитала припасы: пару недель, даже , если терминал отключится - продержится. Всё? Набрала полную ванну воды. Всё? Всё.
И ушла в Даяну. К Храму.
" - Смотри, уже проклюнулся, - встретил её Флор.
- Смотри, уже проклюнулся!
Да, это всё ещё был Флор!
Да, росток, похожий на только что выбившийся из-под земли побег розы - красноватый стебель, красноватые листики, красноватые мягонькие ещё колючки - был уже сантиметров десяти в высоту.
- Как медленно, - вздохнула Орли.
- Нормально, - пожала плечами а'Глоса. - Средний период созревания постройки - двенадцать дней. Наиболее интенсивным внешний рост будет во второй полудюжине. Сейчас укрепляется корневая система.
- Да нету у нас нет двенадцати дней!
- Почему?- заинтересовался Флор.
Вот как ему объяснить?! Аватары действуют только внутри сюжета. В котором нет никаких упоминаний о Кванне! Да и какой смысл пускаться в объяснения?! Только терять время! Всё равно, кончится тем, что он выдаст какую-нибудь глубокомысленную банальность - вон как та, "охотница": "наиболее интенсивным рост..."
- И всё-таки, - Флор внимательно смотрел на неё, - ты опасаешься, что джюсы по нашим следам выйдут на нас, и ты не станешь первой, кто войдёт в Храм?
- Я боюсь, что это будут не джюсы, и они не устроят свару: кто будет первым. Они - вырвут стебель.
- Зачем?! Храм нужен всем!
- Я очень боюсь, что они сейчас сажают зерно своего храма. И храма не Богинь - бога. Своего бога.
- Никакого другого бога - нет!
- Наших богинь пока - тоже.
- Есть! Я!- их! - видел!
- Это когда Тантра сказала: "Что я такой могу?" - Орли притянула трежера почти вплотную, чтоб глаза в глаза: на живых такое действовало! - Не будет Храма - она и не сможет ничего, никогда.
Флор высвобождаться не спешил...
- Эй? - послышалось недовольное от а'Глосы.
Надо же, ава авой, а соображает!
Флор сделал шаг назад, обернулся - улыбнулся девчонке, опять повернулся к Орли и больше не улыбался:
- Насколько вероятны твои предположения?
- С сегодняшнего утра - почти на все сто.
- А насколько я могу тебе верить?
- В этом - тоже почти на сто, - послышалось со стороны. Тут же Иши снял покров невидимости и широко развёл руки в стороны: - Я с миром.
"Ни черта ж себе! Это какого уровня должен быть артефакт, чтоб перебить моё око всевидения?! Чтоб пройти незамеченным мимо зверей Глосы?"
- Божественный, - ответил Иши на невысказанный вслух вопрос.
- А тебе-то верить можно?
- Да.
- Докажись! И очень желательно - с хорошей вероятностью доказательства.
- Легко. Только... - джюсс предупредительно поднял руку: - Это будет плеть - оружие.
- Мы предупреждены, - да, арбалет Глосы был уже нацелен на него, Флор со своим жезлом был наготове, как и она со своим. А на тренировках они, к примеру, уже сбивали ими болты водительницы!- Так что ты всё делай медленно...
- Я медленно снимаю с пояса плеть. Сейчас будет доказательство номер один - плетиво. Для этого мне надо будет взмахнуть им...
- Делай!
- Ох... - вымолвил Флор и опустил жезл.
Она промолчала, но тоже опустила свой жезл: происхождение плетива было очевидным. И очень рыжим. Да и оба жезла признали свою: один багровыми бликами, другой - зеленью.
- Кажется, второго доказательства больше не требуется, но я предъявлю и его, - улыбнулся ей трежер, открутил крышку от рукоятки, перехватил выпавший свиток, и, поклонившись, протянул его ей.
Карта... Очень схематичная, очень... Только гора в центре её выписана тщательно... И ярко сияла звёздочка у южного подножья.
- Я рада тебе, - вырвалось у Орли.
В ответ мужчина протянул к ней ладони, она подала свою.
"Неужели встанет на колени?!"
Иши опустился на колени, и как горсть воды, поднёс её ладошку к своим губам. И напился.
Неужели она уже по нему соскучилась? Она, живая, умудрилась соскучиться по компьютерной картинке?! Неужели она, живая, что-то ощущала?! Осязание не передавалось - принципиально не передавалось! - никакой аппаратурой, так почему же у неё, у живой, сами собой, как при реальном поцелуе, закрылись глаза?
Когда она их открыла, оказалось, что Иши прижимался лицом к её коленям, она гладила его голову, а он... Его руки... Нет, они гладили не колени - выше, нет не её талию - ниже.
Вот ей ещё и виртуального секса не хватало! Вот чего она никогда не могла понять - так именно его! Рядом целовались Флор с а'Глосой... Она опять опустила веки. Но наваждение только нарастало, тогда она открыла глаза и больше не закрывала их.
К полудню Древо... деревце Храма поднялось выше Флора - самого высокого из них. Ровно в полдень Флор подпоил его своей кровью, и стебель буквально в минуту выпустил ещё один побег... Тогда Иши засмеялся, поднёс ладонь Орли к губам, шепнул ей: "Радуйся!" и начал лакомиться...
На ветке лопнула почка, другая, третья... Цветы, цветы, цветы...
К вечеру созрели ягоды. Много. Все четверо заполнили ими свои статисбоксы, остатки за вечер осыпались. Утром всё пространство под Древом было в свежих побегах, а главный стебель вымахал уже метров на десять...
Виртуальные создания пришли в себя первыми. Тем же утром они заставили Орли и Иши оторваться друг от друга.
- Где может быть заложен храм еретиков? - обратился к Орли Флор.
Цветущим он не выглядел - в полночь опять отдал побегу много крови... Она предложила поучаствовать - отказал: "Твоя Богиня не любит живую руду. Ничего, Её ягоды помогут мне выдюжить".
Прерываться на разговоры вызвало раздражение, и она съязвила:
- Может, тебе прямо на карте показать?
- А это идея... - примиряюще улыбнулся Иши, достал карту, расстелил...
- И что теперь? - скептично поджала губки а'Глоса.
- Может, жезлы? - предложил джюсс.
Придавили один край Алым жезлом, а второй конец Иши нечаянно потянул... Свиток не порвался - он растянулся.
- Как интересно...
Карту удалось растянуть в два квадратных метра.
- А теперь?..
- Слышали, как Тантра подсказывала Н'Дого про ларец с мечом и кинжалом? Может...- Иши кивнул на Древо, на свежих побегах которого опять лопались почки, и снова расцветали цветы...
- Нет, - покачал головой тот, про которого Богини сказали, что приглядывают за ним, - Тантра может раздавать цветы, но просит - крови.
- Но карта - Ментры.
- У Ментры плохо с маршрутами, не ведущими к любимым, - он отошёл на шаг, потянулся к кинжалу. - А впрочем, - он повернулся к своей женщине: - Любимая...
А'Глоса поняла, улыбнулась, поднялась, выдернула из волос шпильку, подошла, проколола ему палец. Он тряхнул рукой.
Орли могла бы поклясться, что капля крови летела не меньше минуты.
А на карте - сразу скукожилась и иссохла. Оставив за собой чёрную точку.
Их теперь было две - яркая белая и яростная чёрная. В полуметре друг от друга. Одна - у тщательно прорисованной горы, другая - на перекрёстке многих дорог, на высоком берегу реки...
- Я знаю где это, - проговорила водительница, - Красиво там... Такое место испоганят.
- Если успеют.
- Когда уходим?
- В полдень. Древо подпитаю, и тронемся.
Было видно, что у них уже всё решено, и никакие разговоры не нужны.
Что ж, у Орли тоже было, чем заняться, было, чем подпитать единое Древо... И ждать для этого полудня или полуночи ни ей, ни Иши было не надо.
Они и занялись.
Жаль, что карта не имела возможности растягиваться-растягиваться-растягиваться, чтобы увеличить, приблизить какой-либо участок на ней... Орли-то попробовала... Но ничего не получилось, и не увидела она, как там, в той чёрной точке, - если её раздвинуть-раздвинуть - вокруг ещё одной схематичной карты кружком стояли люди и смотрели на два огонька на ней - на мерцающий тёмными всполохами один, и на другой, с двумя язычками - рыжим и светлым.
Когда аватары затерялись среди крючковатых невысоких деревьев саванны, её раскидистых кустов, высоких трав, трежер джюсов раздумчиво проговорил:
- У нас больше нет живой охраны...
Ольга о том подумала ещё утром, сразу после слов Флора, но озвучка очевидности раздражения не вызвала.
- Да, - сказала она.
- Гору за спиной - оставим напоследок. У тебя выше уровень - ты развешиваешь сигнализацию на востоке, - Иши махнул рукой, куда ушли Флор с а'Глосой, - а я подстрахую на западе. Так?
- Так.
И это в нём ей нравилось тоже: трезвая самооценка. Он ни разу ещё не попытался взвалить на себя "самое трудное". И не пытался командовать - только предлагал. И предлагал - разумное... Ну, правда, уж настолько разумное-вечное, что Ольга уже намеревалась как-нибудь устроить с ним вздорный спор по какому-нибудь вздорному вздору... Да всё некогда-некогда...
- Пошли? - опять вполне разумно предложил он.
Вот?
Но столько любованья было в его взгляде, столько нежности в голосе... Отчётливо чувствовалось, что это он не понукает её, а нашёл ещё один повод обратиться к ней, нашёл предлог послушать её голос, обращённый к нему.
- Да, - улыбнулась она.
"Ты не обманываешься в его чувствах, девочка? - и опять улыбнулась: - Да какая разница, если я не обманываюсь в своих... Неужели влюбилась?"
Управились только к вечеру. Когда вернулись, Древо храма преподнесло небольшой сюрприз: главный стебель разделился на два.
- Логично, - сказал ещё одну очевидность Иши. И опять у Орли в легкую получилось уговорить себя не съехидничать.
Свежая поросль под Древом где-то цвела, где-то с неё уже осыпались плоды... А где-то только-только из-под каменистой почвы пробивались новые красноватые побеги. Мешанина красных и зелёных оттенков заполняли всё пространство.
- Красиво, - первой сказала она и едва не поморщилась от банальности. Но она не поэт. Н'Дого, может, нашёл бы слова, она - художник... Она бы... Вдруг захотелось взять в руки пяльцы, иголку... Нет, - сначала мулине, и найти тот цвет, который в сочетании с другим... с другими...
Он заметил её недовольство словом.
- Странно...
Он приглашающе развёл руки, и она уютно устроилась в его объятиях. Гела уже совсем чуть-чуть возвышалась над горизонтом, и её закатные цвета добавляли разноцветию Древа.
- Что?
- Странно мне, как вы, европейцы, боитесь старых слов. Вот когда слово "красивая" обращено к тебе - ты же не считаешь его банальным? Вот и здесь... Просто сделай весь мир - собой.
- Поцелуй меня, - вместо рассуждений ответила Орли.
- Смотри, вон тот ствол мощнее другого.
- Не мудрено.
- Надо бы помочь как-то...
Как помочь, придумал Иши - они начали жёсткую тренировку прямо у Древа: жезл против плети...
Очень скоро Иши рассёк ей плечо, брызнула кровь, он бросился к ней...
- Стой.
Она подошла к молодой поросли и сунула руку прямо в ворох жадных цветов. Колючки впились в тело. Но запел, зазвучал исполнившийся зеленью её жезл...
Она ослабела в минуту... Она ждала, что Иши попытается остановить её... Нет, Иши подошёл, молча обнял, поддержал... А потом слабость начала уходить... Когда она высвободила руку, на ней не было ни красной капельки, ни царапинки, а индикатор горел стопроцентным здоровьем.
Часов через несколько Иши, не мудрствуя лукаво, попросту резанул себя по плечу... Впустую. Лепестки цветов сразу же залечили рану, остановив кровь, зато царапины от шипов сняли свои законные шесть процентов.
